Катванская битва (1141)

После падения государства Ляо в Северном Китае часть киданей во главе с Елюй Даши пришла на запад, взяла Баласагун и основала государство каракитаев. В 1137 году они разбили под Ходжентом Западных Караханидов, вассалов Сельджуков, и караханидский правитель обратился к султану Санджару.

В 1141 году Санджар с большим войском прибыл в Самарканд. Каракитаям помогали карлуки, враждовавшие с Караханидами и Сельджуками. 9 сентября 1141 года в Катванской степи к северу от Самарканда каракитаи окружили сельджукское войско и загнали его в сухую долину Даргам. Войско погибло, Санджар едва спасся.

После Катвана Мавераннахр перешёл к каракитаям, а престиж Сельджуков на востоке пошатнулся. Весть дошла и до Европы: крестоносцы связывали с этой битвой легенду о пресвитере Иоанне, христианском царе, разбившем мусульман с востока.