Бильге-каган и Кюль-тегин

Бильге-каган и Кюль-тегин были сыновьями Ильтериш-кагана. Когда в 716 году умер их дядя Капаган-каган, Кюль-тегин уступил престол старшему брату: каганом стал Бильге, а Кюль-тегин возглавил войско. Престарелый Тоньюкук вновь стал главным советником государства.

При Бильге-кагане разрозненные племена были вновь объединены, с танским Китаем заключён мир, оживилась торговля. Кюль-тегин умер в 731 году; памятник, воздвигнутый в его честь в 732 году, — самая известная из орхонских надписей. Бильге-каган был отравлен и умер в 734 году.

В 1958 году в долине Орхона нашли мраморную голову Кюль-тегина — самую известную скульптуру эпохи тюркских каганатов; сегодня она хранится в Улан-Баторе. При раскопках мемориального комплекса Бильге-кагана был обнаружен клад из золота и серебра.