Великая держава хунну (209 до н. э. – 216 н. э.)

В 209 году до н. э. Модэ (в турецкой традиции — Мете) стал шаньюем хунну и объединил племена монгольских степей в одно государство. При нём власть хунну простиралась от Байкала до Тибета и от Маньчжурии до Средней Азии. Китайским династиям пришлось укреплять Великую стену против могущественного соседа.

С именем Мете связывают войско, построенное по десятичной системе: десятки, сотни, тысячи и тумены. Эта структура сохранилась во всех последующих степных державах — от тюркских каганатов до монголов и османов. Поэтому Сухопутные войска Турции ведут свою историю с 209 года до н. э.

В I веке н. э. держава распалась на северных и южных хунну. Часть северных хунну ушла на запад — гунны, появившиеся позднее в Европе, скорее всего, продолжение этого переселения. Южные хунну утратили независимость в 216 году. О языке хунну в науке есть разные мнения, но в турецкой историографии они считаются первыми великими носителями тюркской государственной традиции.